Le fer est un minéral qui contribue à la création de protéines et d’enzymesainsi que le déplacement de l’oxygène dans le corps. On en trouve 70 % dans les globules rouges, qui font partie de l’hémoglobine, et dans la myoglobine des cellules musculaires.
Il existe deux types de ferHeme et pas d’heme. L’hème est plus facile à absorber, mais on ne le trouve que dans les aliments d’origine animale, comme la viande et le poisson. Les œufs, les légumineuses, les légumes et certains aliments enrichis contiennent le type non-hémique.
La quantité quotidienne recommandée pour les hommes est de 8 milligrammes. Les besoins des femmes varient selon qu’elles sont postménopausées (8 mg), préménopausées (18 mg) ou enceintes (27 mg). Les végétariens ont besoin de 1,8 fois plus de ferEn effet, celui obtenu à partir de plantes (et non d’hème) est moins biodisponible que celui obtenu à partir d’animaux (hème).
La carence en fer est le problème nutritionnel le plus courant dans le monde. Le risque est plus élevé chez les enfants, les femmes enceintes, les femmes en période de menstruation et les donneurs de sang fréquents. Les symptômes de l’anémie ferriprive sont la fatigue, les étourdissements et les maux de tête.
L’excès de ce minéral est également nocifIl est difficile d’atteindre cette situation par la seule nourriture. La cause se trouve généralement dans les suppléments de fer, c’est pourquoi ils ne sont pas recommandés aux personnes âgées (dont les besoins en fer sont plus faibles) ou aux personnes atteintes d’hémochromatose héréditaire, une affection qui fait que les gens absorbent plus de fer que le corps n’en a besoin.
