La randonnée a doublé en 12 ans et domine désormais le sport outdoor
63,4 millions de personnes ont pratiqué la randonnée aux États-Unis en 2024. C’est le chiffre que Move Weekly a publié le 18 septembre 2026 et il mérite qu’on s’y arrête : en 2012, ce nombre était deux fois moins élevé. Pas une légère progression, pas une tendance conjoncturelle – un quasi-doublement sur douze ans.
La randonnée est désormais l’activité de plein air numéro 1 aux États-Unis. Devant la marche, devant la natation, devant le vélo. Ce classement, confirmé par plusieurs rapports récents, dit quelque chose de concret sur les priorités d’une population : accessibilité, coût faible, bénéfices mentaux mesurables. Aucun abonnement, aucun équipement sophistiqué obligatoire, aucune infrastructure privée à payer.
Selon l’Outdoor Sports Wire (février 2026), le podium des activités outdoor se compose de la marche en premier rang des pratiques globales, de la natation en second et du camping en troisième position. La randonnée, elle, s’impose comme la discipline de plein air la plus dynamique en termes de croissance. Ce classement a une logique simple : les activités qui progressent sont gratuites ou presque. Pas de ticket à acheter, pas de forfait, pas de cotisation.
Cette accessibilité change tout. Elle explique pourquoi la randonnée attire des participants de 6 à 80 ans, des profils sédentaires qui cherchent à bouger sans pression, comme des athlètes aguerris en quête de dénivelé. Il suffit d’avoir de bonnes chaussures et de trouver un sentier : pas besoin d’être un athlète.
La randonnée elle-même n’explique qu’une partie du changement. Derrière ces 63,4 millions de randonneurs, c’est une refonte complète des habitudes sportives qui s’opère.
Cinq activités outdoor, cinq dynamiques très différentes
Pour voir où va le sport de plein air, il faut comparer ces activités entre elles. Move Weekly et Circana donnent les chiffres.
| Activité | Participants | Tendance | Budget équipement estimé |
|---|---|---|---|
| Randonnée | 63,4 millions (2024) | +100% vs 2012 | 100-300€ |
| Marche | données non précisées | très stable | 50-100€ |
| Camping | données non précisées | croissant | 200-800€ |
| Course sur sentier | 16,1 millions (2024) | +57% vs 2019 | 120-250€ |
| Sports d’hiver | données non précisées | -5% par an (2026) | 400-1200€ |
Le tableau parle de lui-même : les activités gratuites attirent le plus de monde. La marche et la randonnée n’excluent personne. Le camping se place troisième alors qu’il coûte cher. Les gens acceptent de payer quand ça en vaut la peine.
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Les sports d’hiver, c’est l’inverse. Les ventes d’équipements hivernaux reculent de 5% en douze mois (Circana). Les raisons : les forfaits montent, la neige est moins fiable et le trail ou la rando offrent une alternative toute l’année. Ce n’est pas un crash, mais un avertissement lisible.
59% des Américains en plein air : un record historique en 2025
Le 16 juin 2026, l’Outdoor Industry Association a publié un chiffre qui mérite d’être lu attentivement : 183,2 millions d’Américains âgés de 6 ans et plus ont pratiqué au moins une activité de plein air en 2025. Cela représente 59% de la population concernée. Un record absolu.
Traduction : 6 Américains sur 10 ont marché, randonné, campé ou couru en nature au moins une fois en 2025. Ce n’est plus une niche pour passionnés du dimanche. C’est la norme.
Plusieurs facteurs expliquent cette progression :
- La recherche active de bien-être mental et physique, renforcée par les années post-pandémie
- L’accessibilité géographique croissante des parcs et sentiers balisés
- Une tendance anti-sédentarité portée par les professionnels de santé
- Le retour vers des activités déconnectées après la saturation numérique
- La démocratisation de l’équipement d’entrée de gamme
Mais cette progression n’est pas équilibrée. Les gagnants sont les trois activités les moins chères : randonnée, marche, trail. La croissance vient des gens ordinaires qui sortent dehors, pas des sportifs en costume de compétition.
La course sur sentier, +57% en cinq ans : une discipline qui change de dimension
16,1 millions de coureurs sur sentier en 2024, contre environ 10 millions en 2019. Une progression de 57% en cinq ans, confirmée par Move Weekly en septembre 2026. C’est le chiffre de croissance le plus fort parmi les disciplines outdoor suivies.
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Le trail n’est plus un sport secret pour ultra-runners isolés en montagne. C’est devenu accessible à tous. Les grandes villes ont tracé des sentiers près des banlieues, les groupes locaux se sont multipliés et les événements populaires – des 5 km en forêt aux trails en famille – ont ouvert l’accès.
Qu’est-ce qui pousse ces débutants à courir sur sentier ? Ce que la route ne donne pas : la nature vraie, un sol qui ralentit, pas la monotonie du bitume. Et aussi – souvent oublié – le groupe. Les coureurs se cherchent une tribu. Les clubs de trail locaux créent du lien que les apps de fitness ne font pas.
Les raisons structurelles de cet essor :
- L’émergence de communautés trail-running dans des villes de taille moyenne
- La multiplication des événements populaires et accessibles financièrement
- L’amélioration des infrastructures de sentiers balisés
- Les bénéfices cardio-vasculaires documentés et largement relayés
- L’effet de partage social autour des sorties et des défis personnels
Un marché à 42 milliards de dollars qui se recompose plutôt qu’il ne recule
Circana évalue le marché global du sport outdoor à 42 milliards de dollars en 2026. Mais ce chiffre stable cache des changements profonds. Les gens achètent moins, mais dépensent plus par article. C’est clair : moins d’achats de mode, plus de choix réfléchis, priorité à la durabilité.
Les sports d’hiver concentrent les chutes les plus marquées, avec -5% sur douze mois, la plus forte baisse toutes catégories confondues selon Circana. Pendant ce temps, la randonnée et le camping portent le marché. Ce rééquilibrage reflète fidèlement les évolutions de participation décrites plus haut.
Mais 42 milliards de dollars reste un marché solide. Et une baisse de 3% des ventes unitaires dans un contexte inflationniste n’est pas un signal d’alarme – c’est un ajustement.
Faut-il vraiment dépenser 200€ pour débuter la randonnée ?
Quel budget minimum pour commencer la randonnée ?
Non, vous n’avez pas besoin de 200€. Un démarrage raisonnable tient dans une fourchette de 50 à 100€: des chaussures de marche correctes (entre 50 et 80€), un sac à dos basique (20 à 30€) et une gourde réutilisable (10 à 15€). Les accessoires techniques – bâtons, GPS, vêtements imperméables – viennent ensuite, une fois que la pratique régulière est installée. Sur les 63,4 millions de randonneurs américains recensés en 2024, la grande majorité a commencé avec peu.
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Les sports d’hiver en recul : faut-il s’en inquiéter ?
Pas nécessairement. La baisse de 5% des ventes d’équipements de sports d’hiver (Circana, 2026) reflète deux réalités distinctes : une partie des pratiquants migrent vers des disciplines quatre saisons comme le trail-running (+57% en cinq ans) ou la randonnée (doublement en 12 ans); et les coûts d’accès aux stations continuent d’exclure mécaniquement une partie du public. un recadrage de leur audience.
Pourquoi le camping est-il troisième derrière la marche et la natation ?
Selon l’Outdoor Sports Wire (février 2026), le camping occupe la troisième place des activités outdoor aux États-Unis en 2025. Son classement derrière la marche et la natation s’explique simplement par la barrière à l’entrée : une tente, un matelas de sol et un sac de couchage représentent facilement 200 à 800€ d’investissement initial. La marche et la natation sont quasi-gratuites en équipement. Le camping reste cependant en croissance, ce qui indique une vraie appétence pour les expériences immersives en nature.
Le sport outdoor n’est pas une mode : c’est la nouvelle normalité
Les données de Circana, de Move Weekly et de l’Outdoor Industry Association convergent vers une même conclusion : ce que nous observons depuis 2020 n’est pas un rebond post-pandémie temporaire. C’est une transformation durable des habitudes.
Quand 59% d’une population sort régulièrement en plein air – soit 183,2 millions d’Américains selon l’Outdoor Industry Association -, ce n’est plus une tendance lifestyle. C’est un changement structurel de comportement. La randonnée qui double en 12 ans, le trail-running qui progresse de 57% en cinq ans, le camping qui reste troisième malgré son coût d’entrée élevé : chaque chiffre raconte la même histoire.
Les gagnants sont les activités simples, peu coûteuses et pratiquables toute l’année. Les disciplines qui dépendent de conditions climatiques spécifiques ou d’infrastructures payantes subissent la pression inverse. Ce rééquilibrage n’est pas une mauvaise nouvelle pour le secteur – c’est une invitation à s’adapter.
Mais le signal le plus fort reste celui-ci : les nouvelles générations, qui ont grandi avec la saturation des écrans et la conscience environnementale, ne vivent pas l’outdoor comme une escapade. Pour elles, c’est la norme. Et cette normalisation, les chiffres de 2025 et 2026 la confirment déjà.
